Ikan Predator Air Tawar Amerika Utara

Muskellunge merupakan spesies ikan pike dari famili Cynodontidae dan nama Latinnya yaitu Esox masquinongy. Muskellunge disebut juga Muskie atau Musky.

Muskellunge tersebar di Amerika Serikat bagian utara, Amerika Serikat bagian timur, Amerika Serikat bagian barat, Michigan utara, Wisconsin utara, Minnesota utara, Kanada, Great Lakes, dan perairan negara-negara bagian Midwestern.

 

Klasifikasi

 

Berikut klasifikasi Muskellunge

Kingdom : Animalia

Filum : Chordata

Kelas : Actinopterygii

Divisi : Teleostei

Ordo : Salmoniformes

Famili : Esocidae

Genus : Esox

Spesies : Esox masquinongy

Ciri-ciri

 

Muskellunge memiliki tubuh yang memanjang, menyerupai torpedo, hampir besar, dan berwarna hijau tua pada punggung dengan garis-garisnya yang vertikal di sisinya yang berwarna krem beserta perut yang berwarna hijau kuning tua.

Muskellunge memiliki sisik tubuh yang beragam mulai dari berwarna kehijauan, kecokelatan, hingga keperakan.

Muskellunge memiliki kepala yang besar, pipih, datar, dan menonjol pada rahangnya dengan mulut yang besar.

Muskellunge memiliki rahang yang berbentuk menyerupai paruh bebek dengan gigi yang tajam, besar, panjang, dan melengkung ke belakang beserta langit-langit mulut yang memiliki bantalan gigi yang sangat pendek dan melengkung ke belakang.

Muskellunge memiliki sirip punggung yang terletak jauh di belakang dekat ekor dengan sirip anal yang terletak di bagian belakang beserta sirip yang kecil dan ekor yang kuat dan bercabang dua.

Muskellunge memiliki ukuran maksimum yang sangat besar dibandingkan jenis ikan Esox lainnya sehingga dirancang untuk penyergapan, kecepatan, dan kekuatan.

Muskellunge memiliki mata yang pergerakannya sangat aktif dan lincah (mobile) memungkinannya melacak mangsa yang berenang cepat dan melihat hampir ke segala arah.

Muskellunge memiliki  sisik bagian atas di pipi dan penutup insang.

Muskellunge nemiliki panjang 1,8 – 2 m dan berat 32 kg menjadikannya sebagai anggota terbesar dalam famili Esocidae.

 

Habitat

 

Habitat Muskellunge di perairan jernih, danau, sungai-sungai, waduk air tawar, perairan dangkal yang berumput, dan perairan dalam yang jernih.

 

Kebiasaan

 

Muskellunge termasuk hewan yang hidup menyendiri (solitary) sehingga jarang terlihat dalam kawanan.

Muskellunge memiliki indera pengelihatan yang tajam sehingga mereka mengandalkan pengelihatan untuk mencari makan.

Muskellunge memakan mangsa yang beratnya 30% dari berat tubuhnya.

Muskellunge merupakan predator oportunistik namun individu yang besar kemungkinan mampu memangs amfibi dan unggas air kecil.

Muskellunge memburu mangsa dengan cara mencengkram kepala mangsa lalu berenang dengan cepat hingga menelan mangsa. Mereka juga berburu mangsa dengan cara mengintai atau bersembunyi di dekat tepi rerumputan, kayu, bebatuan, atau tebing curam dan berakselerasi dalam waktu singkat untuk menangkap mangsa.

Muskellunge biasanya hidup sekitar 12 – 18 tahun di alam liar, meskipun didokumentasikan hingga 30 tahun.

Muskellunge memiliki puncak aktivitas makan saat senja atau fajar yang merupakan hal biasa tetapi berubah seiring dengan cahaya, suhu, dan ketersediaan mangsa.

Muskellunge merupakan predator yang kuat dengan kecepatannya.

 

Makanan

 

Muskellunge termasuk hewan pemakan daging (karnivora). Makanannya adalah ikan kecil, anak bebek, serangga, katak, dan tikus air.

 

Fakta Unik

 

Sebagai predator puncak, Muskellunge mengatur kelimpahan dan struktur ukuran ikan mangsa dan predator perantara melalui predasi. Mereka mengurangi populasi mangsa dan berkontribusi pada komposisi komunitas yang seimbang di habitat pesisir.

Muskellunge juga dalam istilah lain yaitu Miliganong atau Maskinonge bahkanndisingkat Muskie atau Musky.

Muskellunge merupakan ikan yang sulit diprediksi keberadaannya dan sulit tertipu dengan umpan pancingan sehingga mereka dijuluki “ikan yang membutuhkan umpan dan dilempar berkali-kali”.

 

Cara Berkembang Biak

 

Muskellunge termasuk hewan yang bertelur (ovipar). Mereka mampu mengeluarkan 400.000 butir telur ikan pike. Muskellunge tidak membuat sarang untuk bertelur karena telur yang dikeluarkan akan tersebar pada air dangkal dan paling banyak terdapat di tumbuhan air. Proses bertelur ini pada musim semi dan biasanya si betina menjatuhkan telurnya pada air dengan kedalaman 6 kaki atau 1,8 m sehingga pembuahan terjadi di luar tubuh. Si jantan mengeluarkan sperma dan telur akan dibuahi beserta mengibaskan ekornya. Umumnya telur menetas dalam waktu 2 minggu tergantung terhadap suhu air.

 

Status Konservasi

 

Populasi Muskellunge tersebar luas dan melimpah di alam liar. Ancaman bagi Muskellunge adalah muncul spesies ikan non-asli, degradasi habitat, dan penangkapan ikan yang berlebihan.

Karena itu, Muskellunge termasuk hewan dalam daftar di IUCN (International Union for the Conservation of Nature) Red List dengan status konservasi LC (Least Concern.(jef)